1.含义:微波膨化是一种新的膨化技术，其利用微波加热的特性(内部加热)，使物料中的水分吸热汽化，进而使物料中淀粉糊化、蛋白质变性以及水分变成蒸汽，从而使食品物料组织膨化。相对于挤压膨化、油炸膨化而言，微波膨化技术加热速度快，食品受热时间短，不易造成食品某些不必要的化学反应，且不增加食品的油脂，较好地保留了制品原有的风味，使膨化食品内星多孔状。因此微波膨化在食品工业中具有十分广阔的应用前景。微波膨化食品的加工应用主要有3个方面：淀粉膨化食品加工(如玉米、大米、小米)、蛋白质食品膨化(如大豆、肉类等)和果蔬物料膨化。
2.技术原理:微波膨化技术利用电磁能的辐射传导，微波能透射到物料内部被水分所吸收同时瞬时转化为热能，产生分子剧烈振动，获得动能，实现水分的汽化。物料内外同时升温，物料表面因水分蒸发而相对湿度较低，温度梯度方向由外向内，温度梯度方向、热量传导方向和水蒸气迁移方向一致，水分蒸发速度快，有利于内部蒸汽的产生和积累，使内部水分迅速升温汽化、增压，产生瞬间强大的径向推动力，推动内部蒸汽直接排出体外，与压力差同向的温度差强化了蒸汽的直接排出，产生蒸汽的“泵送效应”，当内部蒸汽压力达到或超过细胞的结构张力时，会使细胞膨胀，进而带动物料的整体膨化，形成疏松均匀的微孔结构。膨化物料主要依靠物料的物化特性而形成一定的质构，以利于包裹水蒸气和积累压力。另外，也依赖于其介电特性吸收微波能有效地转化为热能的特性。